Escenarios de exposición a monóxido de carbono que orientan la sospecha clínica de intoxicación aguda

María Noel Tortorella; Amalia Laborde

doi:10.29193/RMU.37.2.4

Autores/as

María Noel Tortorella Universidad de la República, Facultad de Medicina, Hospital de Clínicas, Departamento de Toxicología, Profesora adjunta
Amalia Laborde Universidad de la República, Facultad de Medicina, Hospital de Clínicas, Departamento de Toxicología, Profesora

DOI:

https://doi.org/10.29193/RMU.37.2.4

Palabras clave:

MONÓXIDO DE CARBONO, INTOXICACIÓN POR MONÓXIDO DE CARBONO

Resumen

El monóxido de carbono (CO) se acumula en ambientes interiores cuando hay combustión y no es perceptible. Los síntomas de intoxicación son inespecíficos, por lo que las circunstancias en las que ocurre la intoxicación pueden ser orientadoras para el diagnóstico.
Objetivo: fortalecer capacidades clínicas para sospechar y confirmar intoxicaciones por CO.
Método: estudio descriptivo transversal de los casos sospechosos (pacientes con síntomas neurológicos o digestivos en los que se identifica una fuente de combustión en ambiente interior) consultados en el Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico en 2017.
Resultados: fueron 111 casos, de los cuales 52 ocurrieron en 22 episodios de exposición colectiva. Los menores de 15 años fueron 37/111 y el porcentaje de niños que se identificó en intoxicaciones colectivas (23/37) es significativamente mayor que en adultos. En el período invernal ocurrieron 67/111, siendo la temperatura mínima media de 9,3 ºC. Los equipos a combustión involucrados con mayor frecuencia fueron los calefones a gas, seguidos de las estufas a gas. El síntoma inicial más frecuente fue la cefalea. La media de la carboxihemoglobina (COHb) fue de 14,7%. Los casos severos (45/111) se correlacionaron significativamente con la exposición a CO de un calefón a gas.
Conclusiones: la tasa de intoxicación es baja comparada con países de similar latitud, lo que plantea la posibilidad de un subdiagnóstico. La temperatura mínima ambiental por debajo de 10 °C, la permanencia en espacios con calefacción a combustión y el uso de calefón a gas fueron los escenarios típicos de la intoxicación. La cefalea es un síntoma clave para investigar la exposición. La sospecha diagnóstica puede ser menor cuando se trata de casos individuales, sobre todo en niños.

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